羊踟蹰：黄杜鹃花羊吃了，踟蹰而亡！
羊踟蹰（chíchú），看这名字，特别文艺，就是羊族们徘徊不前的意思。可是了解事实的真相后，才发现这是一个非常悲伤的故事。因为并不是羊族们看到这种植物，踟蹰不前，实际上是羊族们在春季千小心万小心，还是误吃了这种黄色杜鹃花，结果中毒了，造成了神经麻醉，想往前，却走不动，这种难受的踟蹰不前的困境。人们用一个文雅的羊踟蹰，掩盖了羊们中毒后的难堪状态。
或许只有经历过煤气中毒的小伙伴们，才能体会这种状态。你的小脑完全不听你的指挥，你的大脑指挥你要往前走，要抬起手臂穿衣服，可是你的双腿、手臂就是不听使唤，这时候恐怕任何一个人和动物都是绝望的。
羊踟蹰，具体长什么样呢？文章的标题中，我们说了，羊踟蹰，就是黄杜鹃花。也就是说羊踟蹰，与大家常见到的杜鹃花，映山红很像，只不过花是黄色的而已。普通人这样判断差不了太远。羊踯躅，RhododendronmolleG.Don.属于杜鹃花科杜鹃花属羊踟蹰亚属落叶灌木。又称闹羊花、黄杜鹃、惊羊花、羊不食草、玉枝、羊不吃草、黄踯躅、南天竺草、黄色映山红、搜山虎、影山黄、八厘麻、出山彪、坐山虎、山枇杷、黄稻节柴、黄株标、大叶株标、老虎花。主要分布于国内的江苏、安徽、浙江、江西、福建、河南、湖北、湖南、广东、广西、四川、贵州和云南。
羊踟蹰，这种有着黄色妖冶花朵的有毒植物，早在公元年陶宏景的《本草经集注》一书就有记载“羊踯躅（即黄杜鹃），羊食其叶，踯躅而死。”而后人常常以此为羊踟蹰得名的出处，羊食其叶，踟蹰而死，故名羊踟蹰。羊踯躅全株有毒，花含毒性成分梫木毒素（andromedotoxin）和石楠素（ericolin），叶含黄酮类、杜鹃花毒素、煤地衣酸甲酯。花和果的毒性最大。羊踟蹰毒素最重要的特点就是使人畜麻醉、步履蹒跚、丧失知觉，犹如醉酒，而且此毒素似乎与酒相合后毒性更烈。正因为还有这些有毒物质，使得羊踟蹰具有有镇痛、驱风，除湿，治疗风湿顽痹，伤折疼痛，皮肤顽癣等症，并用于手术麻醉的功效。
人中毒后一般有恶心、呕吐、腹泻、心跳缓慢、血压下降；严重者还有呼吸困难、心律不齐、血压升高、手足麻木、运动失调和昏睡，因呼吸抑制而死亡。皮肤长期接触该植物可出现糜烂和灼痛。死后尸检可见瞳孔缩小，胃肠道出血，肺水肿和郁血，心肌、心内膜及心外膜有溢血点，唇及指甲青紫等。牛、羊和猪等中毒后，有流涎、呕吐、切齿、四肢外展、步态蹒跚；严重者腹部胀满、呼吸困难、后肢瘫痪、哀鸣不安、全身痉挛以至死亡。
羊踟蹰有毒，自古人们就注意到了，上面《本草经集注》记载了其得名的由来，说明早在这之前民间就发现了它有毒，养马牛这些牲畜误食后，会中毒身亡的情况。
历史上流传的所谓“蒙汗药”组成之一就是这种植物的花，在施耐庵书写《水浒传》的明初之际，蒙汗药已然令行走江湖的人们心中惶惶。据有心人士统计，明清“蒙汗药”作案记录几乎清一色地来自南方——主要源于原料易得，也难怪，正好南方也是羊踟蹰的主要分布区域。
《中国有毒植物》一书称：“历代流传的蒙汗药组成之一即是此花；相传此花与酒同服能使人麻醉、丧失知觉。”这与明末梅元实《药性会元》记载相合：“羊踯躅花，不可服，误则令人颤抖昏倒一昼。如用，可拌烧酒蒸三次，即无虞矣。同它罗花（即曼陀罗花）、川乌、草乌合末，即蒙汗药。”
羊踯躅具有剧毒，犹如一把利剑，具有两面性，虽然可能对人和家禽造成危害，但是正是其自身的毒性，让羊踯躅摇身一变又成了一种有效的杀虫植物，提取其成分制成的药液用来防治蚜虫、桑蝉、蝗虫等许多害虫效果良好。因而在羊踯躅的产区，老百姓曾经把它作为土农药广泛使用。
参考资料：
中国在线植物志
中国植物图像库
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