朗读:虚拟主播
严衙前,古名积庆寺巷,因明代学士严讷居住在此改名为严衙前。年拓宽,年,十梓街、严衙前、天赐庄统一定名为十梓街。
严讷(公元年—),字敏卿,号养斋,苏州人。明嘉靖二十年(公元年)进士,授编修,迁侍读,历任太常少卿、礼部尚书、吏部尚书、武英殿大学士。善于文章、书法、工笔花鸟画,有《严文靖公集》《春秋国华》,参与编修《承天大志》《永乐大典》。
据《常昭合志》记载:严讷出生在常熟唐市集镇附近的坞坵山。童年时代,寄住在朗城村姑夫东溪家,天资聪颖。在法华寺读书期间,有一次老师(又一说是其姑丈东溪)会客回来,教室里不见严讷,就到河边去找,看见衣服挂在树枝上。老师就说:“高树为衣架。”谁知芦苇丛中严讷随口即对“长河当浴盆。”老师听后颇为满意。严讷幼年时曾写古乐诗《朗城秋夜读书》:“夜深人静悄,正一轮明月天心高照。漏声不到乡村里,风走花阴犬叫。鸭炉香袅抚绿绮,一番新调弦指外,流水高山,鹤梦树头,惊觉曲终,顿起闲愁,恼怪白屋青灯,故淹年少。仰天长啸,那须个金马玉堂,难到文林虎豹,毕竟是养成牙爪蚤,难道万卷诗书,让探讨。”此诗写出了他当时夜读的情景和心情,后人评论严讷这首童年作品有鸾凤之姿,能使朗城水土生色。此诗流传后世,颇被文人学士奉为佳话,清代许朝《朗城庵》写道:“小市西斜水一湾,秋花秋月两婵娟,前朝此是栖鸾处,留得诗歌万口传。”
严讷成年后以优异的成绩通过了县、府和院试。嘉靖二十年(公元年)考取辛丑科二甲第八名进士,选为翰林院庶吉士。翰林院庶吉士结束后,例授翰林院编修,又迁翰林院侍读。严讷在翰林编修期间,三吴地区东南倭寇不断侵扰,又遇灾荒,百姓流离死亡几半,而地方官吏仍加紧征粮征款。严讷一再上疏陈情,为民请命,极言百姓困苦,“帝得疏感动,报如其请”,使三吴地区百姓得以免征。百姓对严讷尊敬而感激,呼为他“严老佛”。
由于严讷饱读诗书,诗文功底扎实,青词(明世宗信奉道教,好长生术,宫中每有斋醮,就命词臣起草祭祀文章。这些文章用朱笔写在青藤纸上,谓之“青词”)写得非常好,深受明世宗嘉靖皇帝朱厚熜的赏识,不断被擢升,嘉靖四十二年(年)三月,由礼部尚书转任吏部尚书。嘉靖皇帝公元年即位早期,英明苛察,严以驭官、宽以治民、整顿朝纲、减轻赋役,重振国政,开创了嘉靖中兴的局面。中期由于国家承平日久,逐步丧失进取精神,日益腐化,滥用民力大事兴建,崇信道教,迷信神仙,在其执政的这二十多年中基本不理朝政,社会动荡不安。直至晚年,嘉靖皇帝才疏远严嵩,起用徐阶为内阁首辅,国家才再次走上了正轨。严讷任吏部尚书后即向首辅徐阶提出清除严嵩专权造成的种种弊端,改革朝政,严肃官场歪风邪气,得到徐阶的支持。严讷与朝士共同“约法三章”:有事直接在朝廷上讲,不得谒见私邸,以杜绝任用官吏中的拉帮结派、走后门、任人唯亲。他认真从自己做起,带头模范执行,起了很好的表率作用。
在选拔人才、提拔官员问题上,严讷坚持任人唯贤,重视品德和才能,破格超擢人才,如他将普通小官陆光祖提拔为左侍郎负责考核、选拔人才工作,将举人出身的海瑞从南平教谕提拔为户部主事,官场面貌一新。也正是这个海瑞,在嘉靖四十五年上疏嘉靖皇帝,指责皇帝久不视朝、迷信道教、专事斋醮、搜刮民财、修建宫室、杀害忠良等等,嘉靖皇帝阅毕大怒,将海瑞下狱论死。此时,严讷虽已离开朝廷,但还是积极营救,正巧嘉靖帝驾崩,裕王朱载坖奉先帝世宗皇帝遗诏,“存者召用,殁者恤录,见监者即先释放复职”,海瑞才被赦免。
嘉靖四十四年十一月,严讷患病辞官回乡,迁住苏州,家居二十年去世,年七十四岁,赠少保,谥文靖。
严讷官至宰相,文治武功,流传的事迹很多。话说,严讷退休后想营建一座大宅,草图已规划完成,唯独隔邻的民宅有根梁柱突出,使得新宅不够方正(又一说是修建一座宽敞的学堂)。隔邻的民宅是经营烟酒蔬菜的小店,主管盖房子的人找到他家商量,想用高价买下这所房子,店主却以房子是祖传的产业,在我们手里卖掉不好,让人耻笑的理由,坚持不卖。管家向严讷报告,严讷要管家先动工建其他房子,到时再让他搬迁。破土动工后,严讷还特意吩咐主管人,不要欺侮难为那户人家,工地上每天需要的豆腐和酒一律到那户人家买,要什么价给什么价,不打折扣,而且要预先付款。大宅开建后,大兴土木,工地上人来人往一片繁忙,数十人吃喝全由那家包了,这家小店生意兴隆,工地上的活还没干完一半,小屋就不够用了。这天,管家对店主说:“我说店家,我们工地还要增加好多人,以后你的生意会更加兴隆!”店主不好意思地说:“感谢严宰相的照应,我们才有今天。宰相以前想买我小屋,我没答应,实在太不应该了。现在我就搬家。”严讷让主管在附近找一所宽敞新屋换给店主,这家人家很快就搬迁了。严宰相体惜民情,善解人意的这段佳话被明朝末年同是苏州人的出版家冯梦龙编入他的名著《智囊》而传遍天下。
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